طائرة تفوق سرعة الصوت تصل لندن من نيويورك في أقل من ساعة
تقترب تقنية السفر فائق السرعة من التحول إلى واقع ملموس بعد نجاح اختبار أولي لمحرك صاروخي ثوري من شركة تكساسية ناشئة يمكنه أن يقل الركاب بين نيويورك وباريس في 55 دقيقة فقط.
أعلنت شركة Venus Aerospace عن إتمام أول اختبار جوي لمحرك احتراق دوار (Rotating Detonation Rocket Engine RDRE) في العالم وهو نظام دفع مبتكر يستخدم انفجارات دوارة بدلاً من الاحتراق المستمر لتوليد الدفع.
جرى الاختبار في 14 مايو في مركز Spaceport America بنيو مكسيكو حيث انطلق صاروخ صغير مزود بهذا المحرك في تمام الساعة 7:37 صباحاً بالتوقيت المحلي.
تخطط الشركة لاستخدام هذا المحرك في طائرتها الفائقة السرعة القادمة “Stargazer” التي من المتوقع أن تصل سرعتها إلى ماخ 4 (حوالي 3,069 ميل في الساعة)، أي أربعة أضعاف سرعة الصوت.
في حال الموافقة على الطائرة للسفر التجاري ستقطع رحلة 3,625 ميلاً بين نيويورك وباريس في أقل من ساعة وهو أسرع بثلاث مرات من طائرة كونكورد الشهيرة التي كانت تطير بسرعة 1,354 ميل في الساعة بينما تستغرق الرحلة الحالية حوالي 8 ساعات.
تسعى Venus Aerospace لإطلاق الطائرة في أوائل العقد الثالث من القرن الحالي مع قدرة على حمل حتى 12 راكباً في كل رحلة.
يمثل محرك RDRE تقدماً في الكفاءة والحجم مقارنة بالمحركات الصاروخية التقليدية مما يجعله مثالياً للاستخدام في الطائرات عالية السرعة.
وقالت داجلباي: “لقد أثبتنا أن هذه التقنية تعمل ليس فقط في المختبر بل في الجو أيضاً، وهذا يقربنا خطوة من جعل السفر فائق السرعة ميسور التكلفة ومستداماً”.
يعمل محرك RDRE بالتزامن مع نظام دفع خاص يعرف بـ VDR2 وهو محرك نفاث يعمل على مبدأ الاحتراق الانفجاري الجوي قادر على دفع الطائرة إلى سرعة ماخ 5 أي خمسة أضعاف سرعة الصوت عن طريق سحب الهواء من الجو بدلاً من حمل الأكسجين على متن الطائرة.
وتسعى الشركة لإجراء اختبارات إضافية وتكامل النظام في الطائرة STARGAZER M4 التي ستكون أول طائرة ركاب تجارية تعود إلى السرعات فوق الصوتية منذ تقاعد الكونكورد قبل أكثر من عشرين عاماً.
وستحلق الطائرة الجديدة على ارتفاع يصل إلى 110,000 قدم، مما سيمكن الركاب من رؤية انحناء الأرض بوضوح وهو منظر لم يكن ممكناً في الطائرات التجارية السابقة.
