بدأ العد التنازلي لانطلاق منافسات كأس العالم 2026، والمقرر إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك خلال شهري يونيو ويوليو المقبلين.
وحجز 48 منتخبا مقاعدهم في النسخة الموسعة للمونديال، بعد انتهاء مشوار التصفيات والذي استمر قرابة عامين ونصف.
ومع انتهاء تصفيات كأس العالم، اتجهت الأنظار نحو قائمة المنتخبات الغائبة عن مونديال 2026، خاصة مع زيادة عدد المشاركين وتوسيع مقاعدة عدة قارات أبرزهم أوروبا وإفريقيا، في مشهد يعكس تغير خريطة اللعبة عالميًا.
وتصدر منتخب إيطاليا قائمة الغائبين عن كأس العالم، وذلك بعد خسارته أمام البوسنة والهرسك بركلات الترجيح في نهائي الملحق العالمي، ليواصل الغياب عن المونديال للمرة الثالثة على التوالي ولمدة 12 عامًا.
ولم يكن منتخب إيطاليا الغائب الأوروبي الوحيد عن المونديال، حيث فشل منتخب الدنمارك في حجز تذكرة أمريما الشمالية، بعد خسارته المفاجئة أمام الدنمارك بركلات الترجيح أيضًا، كما أنضمت بولندا لقائمة الغائبين بعد الخسارة على يد السويد في الدقائق الأخيرة، لتغيب عن أول بطولة كبرى منذ مونديال 2014.
وعلى المستوى الإفريقي ورغم زيادة مقاعد القارة السمراء إلى 10 منتخبات، فشلت أسماء كبرى في الوصول إلى كأس العالم 2026، يأتي على رأسها منتخب الكاميرون الذي انتهى مشواره في التصفيات على الكونغو الديمقراطية، بعدما شارك في نسختين من أخر 3 نسخ، وحقق فوزًا تاريخيًا على البرازيل في مونديال قطر.
كم فشل منتخب نيجيريا في التأهل إلى المونديال للنسخة الثانية على التوالي، كما واصل منتخب كوت ديفوار الغياب عن كأس العالم لمدة 8 سنوات أيضًا.
وفي أمريكا الجنوبية، واصل منتخب تشيلي تراجعه على المستوى القاري، حيث غاب عن كأس العالم رسميًا للمرة الثالثة على التوالي، فضلًا عن غياب منتخب بيرو عن المونديال رغم نتائجه الجيدة في منافسات كوبا أميركا خلال السنوات الأخيرة.
وبرز غياب منتخب كوستاريكا عن كأس العالم 2026، بعدما قدم حضورًا لافتًا في النسخ الماضية، خاصة بعد إنجازه التاريخي في التأهل إلى ربع نهائي مونديال 2014، حيث احتل المركز الثالث خلف هايتي وهندوراس في تصفيات الكونكاف، ليغيب عن البطولة للمرة الثانية خلال القرن الحالي.
