أطلقت شركة سبيس إكس دفعة من أقمار صناعية سرية لصالح الحكومة الأمريكية من الساحل الأوسط لولاية كاليفورنيا حيث انطلق صاروخ فالكون 9 من قاعدة فاندنبرج الفضائية التابعة لقوات كاليفورنيا في مهمة لصالح المكتب الوطني للاستطلاع الأمريكي NRO تحمل اسم NROL-172.
كانت مهمة NROL-172 هي الإطلاق الثالث عشر المخصص لبناء شبكة استطلاع جديدة يطلق عليها المكتب الوطني للاستطلاع الذي يشغل أسطول أقمار التجسس الأمريكية اسم البنية الموسعة.
وذكر مسؤولون في المكتب في البيان الصحفي الخاص بمهمة NROL-172: للحفاظ على التفوق على المنافسة وضمان استمرارية العمل في ظل بيئة تهديدات متزايدة يحدث المكتب الوطني للاستطلاع بنيته التحتية في الفضاء وعلى الأرض ما يتيح له تقديم المزيد من القدرات بشكل أسرع مع تعزيز مرونته وسيتيح عددٌ أكبر من الأقمار الصناعية كبيرة كانت أم صغيرة حكومية أم تجارية في مداراتٍ متعددة إمكانية إرسال إشارات وصور أكثر بعشرة أضعاف مما هو متاح اليوم.
وقد صنعت أقمار الشبكة الجديدة بواسطة شركتي سبيس إكس ونورثروب جرومان ولا يتم تحديدًا معرفة وظائفها أو مداراتها أو عددها في كل عملية إطلاق إذا لم يصدر مكتب الاستطلاع الوطني NRO هذه المعلومات.
وقد وصلت جميع أقمار البنية الموسعة إلى مداراتها على متن صواريخ فالكون 9 التي انطلقت من قاعدة فاندنبرج الواقعة على الساحل الأوسط لولاية كاليفورنيا والذي يتميز بمناظره الخلابة ولكنه غالبًا ما يكون ضبابيًا وكان أول إطلاق من هذا النوع NROL-146 في مايو 2024 أما آخر إطلاق قبل اليوم NROL-105، فقد جرى في يناير الماضي.
كان هذا الإطلاق والهبوط الثاني لهذا الصاروخ المعزز تحديدًا وفقًا لوصف مهمة سبيس إكس وانتهى البث المباشر لسبيس إكس بعد ذلك بوقت قصير بناء على طلب مكتب الاستطلاع الوطني.
