نجح فريق من العلماء والباحثين في تحقيق إنجاز بيولوجي وثوري قد يغير قواعد الحفاظ على الحياة البرية حيث تمكنوا من تفقيس صيصان سليمة تماماً باستخدام بيض اصطناعي بالكامل مصنع مخبرياً دون الحاجة إلى قشرة البيض الطبيعية التي تنتجها الأمهات مما يفتح الباب على مصراعيه لإنقاذ مئات الأنواع من الطيور المهددة بالانقراض والتي تعاني من مشاكل في التكاثر أو تدمير البيئة الطبيعية لبيوضها.
تعتمد التقنية الجديدة على محاكاة البيئة الطبيعية الدقيقة التي توفرها قشرة البيضة الحقيقية للجنين وتمت العملية عبر الخطوات التالية:
الغشاء البديل: استبدل العلماء قشرة البيضة الصلبة بغشاء اصطناعي شفاف ومصنوع من مواد خاصة تسمح بمرور الأكسجين والغازات بدقة شديدة تماماً كالقشرة الكلسية الطبيعية.
الحاضنة الذكية: يتم وضع الجنين (المح والبلستوديرم) داخل هذا الوعاء الاصطناعي الشفاف وضبط مستويات الرطوبة درجة الحرارة وتقليبه ميكانيكياً لمحاكاة حركة الأم أثناء احتضان البيض.
المراقبة البصرية المباشرة: الميزة المذهلة في هذه التقنية هي الشفافية حيث تمكن العلماء لأول مرة من مراقبة نمو الجنين وتشكل قلبه وأعضائه وضخ الدماء يوماً بيوم بالعين المجردة وبدقة متناهية دون الحاجة لكسر أو خدش البيضة.
تواجه الطيور النادرة حول العالم أزمة حقيقية في التكاثر بسبب التلوث البيئي التغير المناخي والصيد الجائر وتتجلى أهمية هذا الابتكار في النقاط التالية:
- إنقاذ الأجنة المتضررة: في الطبيعة تضيع آلاف البيوض سنوياً بسبب شرخ بسيط في القشرة الخارجية أو بسبب هجر الأمهات للأعشاش. الآن، يمكن نقل هذه الأجنة فوراً إلى البيض الاصطناعي لإنقاذ حياتها.
- برامج التكاثر المخبري المكثف: يمكن لعلماء البيئة أخذ الخلايا التناسلية للطيور النادرة مثل بعض أنواع النسور البازية والببغاوات الاستوائية النادرة وتخليق أجنة داخل البيض الاصطناعي بكميات تجارية لزيادة أعدادها بسرعة وإعادة إطلاقها في البرية.
- فهم التشوهات الخلقية: يتيح النظام الجديد للباحثين التدخل الطبي المبكر لعلاج الأجنة في حال ملاحظة أي قصور في النمو من خلال الغشاء الشفاف.
أكد التقرير أن الصيصان الكتاكيت التي خرجت من هذا البيض المخبري نمت بشكل طبيعي جداً ولم تظهر عليها أي اختلافات سلوكية أو جينية أو جسدية عن تلك التي فقست من بيض طبيعي وتحركت وتغذت بشكل ممتاز بعد الولادة مما يثبت نجاح وسلامة التقنية للاستخدام على نطاق أوسع مستقبلاً.
