طائرة بريطانية مسيرة تحطم الرقم القياسي لأطول رحلة على الإطلاق
حققت طائرة بريطانية مسيرة بالطاقة الشمسية إنجازاً مذهلاً بتحطيم الرقم القياسي العالمي لأطول رحلة طيران متواصلة دون توقف.
حلقت الطائرة وهي من طراز زفير إس (Zephyr S) تم تطويرها وتصنيعها من قبل شركة إيرباص في المملكة المتحدة في طبقة الستراتوسفير لمدة تزيد عن 60 يوماً متواصلة محطمة بذلك الرقم القياسي السابق بفارق كبير.
وتم تصميم طائرة زفير إس للعمل كمنصة شبيهة بالقمر الصناعي ذات قدرة على البقاء في الجو لفترات طويلة للغاية وتعتمد الطائرة بشكل كامل على الطاقة الشمسية لتشغيل محركاتها وشحن بطارياتها خلال النهار مما يتيح لها الطيران ليلاً ونهاراً لأسابيع أو حتى أشهر متواصلة.
وتعتبر هذه التكنولوجيا ثورية ولديها تطبيقات واسعة محتملة بما في ذلك مراقبة الحدود وتوفير الاتصالات في المناطق النائية والمساعدة في جهود الإغاثة في حالات الكوارث وجمع البيانات البيئية.
وبدلاً من الأقمار الصناعية التقليدية يمكن لطائرات مثل ‘زفير إس’ أن توفر تغطية مستمرة ومرونة أكبر بتكلفة أقل.
ولم يتم الكشف عن التفاصيل الدقيقة لمهمة تحطيم الرقم القياسي الأخيرة ولكن يعتقد أنها تضمنت اختبار قدرات الطائرة في ظروف تشغيلية مختلفة وجمع بيانات قيمة لتطوير التكنولوجيا المستقبلية.
وقد أشاد المسؤولون والمهندسون في شركة إيرباص بهذا الإنجاز ووصفوه بأنه خطوة هامة إلى الأمام في مجال الطيران عالي التحمل.
وأشاروا إلى أن القدرة على الحفاظ على طائرة في الجو لفترة طويلة كهذه تفتح آفاقاً جديدة لتطبيقات جوية لم تكن ممكنة من قبل.
وبينما قد لا يكون لدى هذه الطائرة المسيرة مساحة لركاب أو برامج تلفزيونية فإن قدرتها على البقاء في الجو لفترة طويلة بشكل لا يصدق تثير التساؤلات حول مستقبل الطيران واستخدام الطائرات بدون طيار في مجموعة متنوعة من المجالات.
