يستعد طاقم المركبة الفضائية الصينية شنتشو 18 للعودة إلى الوطن بعد أكثر من ستة أشهر في الفضاء.
حيث يعيش رواد الفضاء يي قوانجفو ولي كونج ولي قوانجسو على متن محطة الفضاء تيانجونج منذ 25 أبريل من هذا العام، لكنهم من المقرر أن يعودوا إلى الأرض بعد إكمال مهمتهم.
استقبل الثلاثي طاقم شنتشو 19 القادم على متن تيانجونج في 30 أكتوبر، مما يعني أن الصين لديها لفترة وجيزة بها ستة رواد فضاء في المحطة المدارية.
سلم القائد يي رسميًا القيادة على الموقع المداري إلى قائد شنتشو 19 كاي شوزهي في الأول من نوفمبر، ويمثل الحفل الرسمي خامس تغيير مداري للصين منذ إكمال محطة الفضاء المكونة من ثلاث وحدات في أواخر عام 2022.
من المتوقع الآن أن يعود الثلاثى إلى الأرض على متن مركبة الفضاء شنتشو 18 الخاصة بهم ويهبطوا في منطقة هبوط دونجفنج بالقرب من ميناء جيوكوان الفضائي، وفقًا لإشعارات إغلاق المجال الجوي.
كما أن فرق المراقبة والبحث والإنقاذ تقوم بعمليات التفتيش النهائية والتعديلات والتدريبات قبل عودة شنتشو 18، وستستخدم الفرق أجهزة التصوير الحراري بالأشعة تحت الحمراء للتتبع.
أجرى القائد يي وطاقمه مجموعة من التجارب العلمية خلال فترة وجودهم على متن تيانجونج، بما في ذلك دراسة الميكروبات القديمة، كما قاموا بسير في الفضاء خارج محطة الفضاء في مايو، وشرعوا في سير آخر في يونيو لتثبيت درع وقائي ضد الحطام الفضائي.
وأصبح يي مؤخرًا أول رائد فضاء صيني يتجاوز 365 يومًا في الفضاء إجمالاً، بعد أن كان عضوًا في مهمة شنتشو 13 في 2021-2022.
كما أجرى الثلاثي تدريبات طارئة وقاموا بالتقاط فيديو لمركز جيوكوان لإطلاق الأقمار الصناعية في صحراء جوبي، والذي أطلقوا منه في أبريل، وميناء وينتشانج الفضائي، على جزيرة هاينان، والذي تم إطلاق وحدات تيانجونج منه.
تعتزم الصين إبقاء تيانجونج، التي يبلغ حجمها حوالي 20٪ من حجم محطة الفضاء الدولية، مشغولة بشكل دائم وعاملة لمدة عقد على الأقل.
وكشف المسؤولون مؤخرًا عن خطط لتوسيع محطة الفضاء إلى شكل حرف T مزدوج بإضافة ثلاث وحدات جديدة.
كما سترسل تلسكوبًا فضائيًا من فئة هابل إلى نفس المدار، مما يسمح له بالالتحام بتيانجونج للصيانة والإصلاحات.
